译文及注释
赏析
译文
注释
时运，游暮春也。春服既成，景物斯和，偶景(yǐng)独游，欣慨交心。
时运：指春、夏、秋、冬四时之运行。春服既成：春服已经穿定，气候确已转暖。《论语·先进》：“暮春者，春服既成。冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，风乎舞雩，咏而归。”成，定。斯：句中连词。和：和穆。偶景：与影为伴，表孤独。景，同“影”。欣慨交心：欣喜与感慨两者交会于心。
迈迈时运，穆(mù)穆良朝。
迈迈：行而复行，此指四时不断运行。穆穆：和美貌。
袭我春服，薄言东郊。
袭：衣外加衣。薄：迫、近。言：语词。全句说到了东郊。
山涤(dí)余霭(ǎi)，宇暧(ài)微霄。
涤：洗、除。霭：云翳。暧：遮蔽。霄：云气。
有风自南，翼彼新苗。
翼：名词用作动词。写南风吹拂春苗，宛若使之张开翅膀。
洋洋平泽，乃漱(shù)乃濯(zhuó)。
洋洋：水盛大貌。平泽：浇满水之湖泊。漱、濯：洗涤。
邈(miǎo)邈遐景，载欣载瞩(zhǔ)。
邈邈：远貌。遐景：远景。载：语词。瞩：注视。此句写诗人眺望远景，心感欣喜。
称(chèn)心而言，人亦易足。
称：相适合，符合。
挥兹一觞(shāng)，陶然自乐。
挥兹一觞：意谓举觞饮酒。挥：倾杯饮酒。
延目中流，悠想清沂(yí)。
延目：放眼远望。中流：此指平泽之中央。沂：河名，源出山东东南部，即《论语·先进》所说“浴乎沂”之沂水。这两句谓当此延目中流之际，平泽忽如鲁地之沂水。言外之意，向往曾皙所言之生活。
童冠齐(jì)业，闲咏以归。
童冠：童子与冠者，即未成年者与年满二十者。齐业：课业完成。齐，同“济”。
我爱其静，寤(wù)寐(mèi)交挥。
寤：醒着。寐：睡着。这两句说诗人向往曾皙之静，不论日夜都向往不已。“静”，指儒家所论仁者之性格。《论语·雍也》：“子曰：知者乐山，仁者乐水。知者动，仁者静。知者乐，仁者寿。” 交挥：俱相奋发。
但恨殊世，邈不可追。
殊世：不同时代。追：追随。
斯晨斯夕，言息其庐。
晨：早。夕：晚。言：语词。庐：草庐。
花药分列，林竹翳(yì)如。
翳如：翳然，隐蔽貌。
清琴横床，浊酒半壶。
黄唐莫逮，慨独在余。
黄：指黄帝。唐：指帝尧。陶渊明《赠羊长史》：“愚生三季后，慨然念黄虞。”莫逮：未及。
参考资料：
译文注释
时运，游暮春也。春服既成，景物斯和，偶景(yǐng)独游，欣慨交心。
《时运》诗是写暮春出游的。春天的衣服已经穿稳了，春天的景色是那么和美，独自出游只有影子作伴，不禁欣喜与慨叹交替袭来。
时运：指春、夏、秋、冬四时之运行。春服既成：春服已经穿定，气候确已转暖。《论语·先进》：“暮春者，春服既成。冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，风乎舞雩，咏而归。”成，定。斯：句中连词。和：和穆。偶景：与影为伴，表孤独。景，同“影”。欣慨交心：欣喜与感慨两者交会于心。
迈迈时运，穆(mù)穆良朝。
天回地转，时光迈进，温煦的季节已经来临。
迈迈：行而复行，此指四时不断运行。穆穆：和美貌。
袭我春服，薄言东郊。
穿上我春天的服装，去啊，去到那东郊踏青。
袭：衣外加衣。薄：迫、近。言：语词。全句说到了东郊。
山涤(dí)余霭(ǎi)，宇暧(ài)微霄。
山峦间余剩的烟云已被涤荡，天宇中还剩一抹淡淡的云。
涤：洗、除。霭：云翳。暧：遮蔽。霄：云气。
有风自南，翼彼新苗。
清风从南方吹来，一片新绿起伏不停。
翼：名词用作动词。写南风吹拂春苗，宛若使之张开翅膀。
洋洋平泽，乃漱(shù)乃濯(zhuó)。
长河已被春水涨满，漱漱口，再把脚手冲洗一番。
洋洋：水盛大貌。平泽：浇满水之湖泊。漱、濯：洗涤。
邈(miǎo)邈遐景，载欣载瞩(zhǔ)。
眺望远处的风景，看啊看，心中充满了喜欢。
邈邈：远貌。遐景：远景。载：语词。瞩：注视。此句写诗人眺望远景，心感欣喜。
称(chèn)心而言，人亦易足。
人但求称心就好，心意满足并不困难。
称：相适合，符合。
挥兹一觞(shāng)，陶然自乐。
喝干那一杯美酒，自得其乐，陶然复陶然。
挥兹一觞：意谓举觞饮酒。挥：倾杯饮酒。
延目中流，悠想清沂(yí)。
放眼望河中滔滔的水流，遥想古时清澈的沂水之湄。
延目：放眼远望。中流：此指平泽之中央。沂：河名，源出山东东南部，即《论语·先进》所说“浴乎沂”之沂水。这两句谓当此延目中流之际，平泽忽如鲁地之沂水。言外之意，向往曾皙所言之生活。
童冠齐(jì)业，闲咏以归。
有那十几位课业完毕的莘莘学子，唱着歌儿修褉而归。
童冠：童子与冠者，即未成年者与年满二十者。齐业：课业完成。齐，同“济”。
我爱其静，寤(wù)寐(mèi)交挥。
我欣羡那种恬静的生活，清醒时，睡梦里时刻萦回。
寤：醒着。寐：睡着。这两句说诗人向往曾皙之静，不论日夜都向往不已。“静”，指儒家所论仁者之性格。《论语·雍也》：“子曰：知者乐山，仁者乐水。知者动，仁者静。知者乐，仁者寿。” 交挥：俱相奋发。
但恨殊世，邈不可追。
遗憾啊，已隔了好多世代，先贤的足迹无法追随。
殊世：不同时代。追：追随。
斯晨斯夕，言息其庐。
这样的早晨，这样的夜晚，我止息在这简朴的草庐。
晨：早。夕：晚。言：语词。庐：草庐。
花药分列，林竹翳(yì)如。
院子里一边药栏，一边花圃，竹林的清阴遮住了庭除。
翳如：翳然，隐蔽貌。
清琴横床，浊酒半壶。
横放在琴架上的是素琴一张，那旁边还置放着浊酒半壶。
黄唐莫逮，慨独在余。
只是啊，终究赶不上黄唐盛世；我深深地感慨自己的孤独。
黄：指黄帝。唐：指帝尧。陶渊明《赠羊长史》：“愚生三季后，慨然念黄虞。”莫逮：未及。
参考资料：
赏析
这首诗模仿《诗经》的格式，用四言体，诗题取首句中二字，诗前有小序，点明全篇的宗旨。本来，汉魏以后，四言诗已渐趋消歇。因为较之新兴的五言诗来，其节奏显得单调，而且为了凑足音节，常需添加无实义的语词，也就不够简练。但陶渊明为了追求平和闲静、古朴淡远的情调，常有意选用节奏简单而平稳的四言诗体。因为是有意的选择，其效果比《诗经》本身更为明显。
全诗牵涉到这样一个典故：据《论语》记载，一次孔子和一群门徒围坐在一起，他让各人说出自己的志向。最后一个是曾点，他说：“暮春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，风乎舞雩，咏而归。”意思是：在暮春时节，天气暖和得已经穿得住春装了，和五六个成年朋友一起，带上六七个少年人，到曲阜南面的沂水里入浴，再登上求雨的土坛，迎着春风的吹拂，然后一路唱着歌回家。这想像中和平安宁的景象，悠闲潇洒的仪态，把向来严毅深沉的老夫子也感动得喟然长叹，说：“吾与点也。”（我的心与曾点一样）后代修禊（三月三日在水边洗濯以消除不祥）的风俗渐盛，因为时间也是暮春，又同是在水边嬉游，所以关于修禊的诗文，常引用到《论语》中这个典故。诗前小序的大意是：暮春时节，景物融和，独自出游，唯有身影相伴，欣喜感慨，交杂于心。全诗四章，恰是前二章说欣喜之情，后二章叙感伤之意。
先说一二两章。第一章前四句中，“时运”谓四时运转；“袭”谓取用、穿上；“薄言”是仿《诗经》中常用的语词，无实义。这四句意思很简单，用五言诗写两句也够了：时运值良朝，春服出东郊。但诗歌语言并非唯有简练才好，而必须服从特定的抒情要求。下笔缓缓四句，正写出诗人悠然自得、随心适意的情怀。开头“迈迈”、“穆穆”两个叠词，声调悠长，也有助于造成平缓的节奏。而且“迈迈”形容时间一步一步地推进，“穆穆”形容春色温和宁静，都排除了激荡、强烈的因素，似乎整个时空和诗人的意绪有着同样的韵律。后四句写郊外所见景色：山峰涤除了最后一点云雾，露出清朗秀丽的面貌；天宇轻笼着一层若有若无的淡淡云气，显得格外高远缥缈；南风吹来，把踪迹留在一大片正在抽发的绿苗上，那些禾苗欢欣鼓舞，像鸟儿掀动着翅膀。这些写景的句子从简朴中显出精巧，似漫不在意，却恰到好处。同时这开远的画面，又是诗人精神世界的象征。它广大、明朗、平和、欢欣。
第二章转笔来写自己在水边的游赏，这情趣和《论语》中说的“浴乎沂，风乎舞雩”相似。“洋洋平泽”，是说水势浩大而湖面平坦，诗人就在这湖边洗濯着（这里“漱”也是洗涤之意）；“邈邈远景”，是说远处的景色辽阔而迷濛，它引人瞩目，令人欣喜。这四句中写动作的两句很简单，其实就是四个动词。“乃”和“载”都没有实义，主要起凑足音节、调和声调的作用。写景的两句也很虚，不能使读者切实地把握它。但实际的效果如何呢？那洋洋的水面和邈邈的远景融为一气，展示着大自然浩渺无涯、包容一切的宽广。
诗人在湖中洗濯，在水边远望，精神随着目光延展、弥漫，他似乎和自然化成了一个整体。这四句原是要传布一种完整而不可言状的感受、气氛，倘若某一处出现鲜明的线条和色块，就把一切都破坏了。后四句是由此而生的感想：凡事只求符合自己的本愿，不为世间的荣利所驱使，人生原是容易满足的。举起酒杯一饮而尽，在朦胧醉意之中，我就自得其乐。
以上是说暮春之游在自然中得到的欣喜。陶渊明热爱自然，这是人所皆知的。他病重时写给几个儿子的遗书中，还言及自己“见树木交荫，时鸟变声，亦复欢然有喜”。不过，陶渊明之热爱自然，内中还深含着一层人生哲理。在他看来，多数人由于违背了人的自然本性，追逐无止境的欲望，于是虚伪矫饰，倾轧竞争，得则喜，失则忧，人生就在这里产生了缺损和痛苦。
而大自然却是无意识地循着自身的规律运转变化，没有欲望，没有目的，因而自然是充实自由的，无缺损的。人倘能使自己化同于自然，就能克服痛苦，使人生得到最高的实现。
至于陶渊明“欣慨交心”，并有一种感伤的缘由是他终究不能完全脱离社会而完全面对着自然生活——即使是做了隐士。当时动荡不宁、恶浊昏暗的社会现实，与陶渊明笔下温和平静的自然，恰成为反面的对照。它不能不在诗人的心中投下浓重的阴影。三四两章伤今怀古的感叹，正是以此为背景的。
第三章前四句，写自己目光投注在湖中的水波上，遥想起《论语》中曾点所描叙的那一幅图景：少长相杂的一群人，习完了各自的课业，无所忧虑、兴味十足地游于沂水之滨，然后悠闲地唱着歌回家。需补充说明的是，这里面包含着双重意义：一方面是个人的平静悠闲，一方面是社会的和平安宁。这本是曾点（包括孔子）所向往的理想境界，但陶渊明把它当作实有之事，以寄托自己的感慨。他的周围，是一个喧嚣激荡的流血世界；他自己，进不能实现济世之志，退又不能真所谓超然物外。而且他是孤独的，小序中说“偶影独游”，正与曾点所说“冠者五六人，童子六七人”相对照。他不能不感伤。下面说：“我爱其静，寤寐交挥。”用一个“静”字总括曾点所叙，并表示对此时刻向往，不能自已（“交挥”犹言“迭起”），因为那种社会的安宁与人心的平和，是他所处的世界中最为缺乏的；那种朋友们相融无间、淡然神会的交往，又是他最为渴望的。最后两句说：遗憾的是那个时代与自己遥相悬隔，无法追及。这实际是说，他所向往的一切不可能在现实中出现。
第四章所叙，是游春后回到居所的情景。开头两句，写经过自晨至夕的流连，又回到家中。接着四句描摹庭园景色和室内陈设。这里表面上没有写主人的活动，但诗篇取景的镜头，映照出分列小径两旁的花卉药草，交相掩蔽的绿树青竹，床头一张古琴、半壶浊酒，清楚地表现出一种清静的气氛和主人清高孤傲的情怀。第二章出现过的、使诗人“陶然自乐”的酒，在这里重又出现了，不过它现在似乎更带有忧伤的色彩。酒中的陶渊明到底是快乐的还是忧伤的呢？恐怕他自己也说不清。
后面“黄唐”指传说中的黄帝、唐尧，据说他们统治的远古时代，社会太平、人心淳朴。但是“黄唐莫逮”，这个时代自己已经无法追赶了，“慨独在余”，我只能一个人独自感叹伤怀。最后这两句的意思和第三章结尾两句差不多，不过是换了一个寄托感慨的对象，把伤今怀古的情绪回复加强了一番。
但怀古并非陶渊明真正的目的。他只是借对古人的追慕表达对现实的厌恶，对一种空想的完美境界的向往，这和《桃花源记》实质上是共通的。
这首诗表现的情绪、蕴含的内容是复杂而深厚的。诗人从寄情自然中获得欣慰，但仍不能忘怀世情，摆脱现实的压迫；他幻想一个太平社会，一个灵魂没有负荷的世界，却又明知道不可能得到。所以说到底他还是痛苦的。但无论是欢欣还是痛苦，诗中表现得都很平淡，语言也毫无着意雕饰之处。陶渊明追求的人格，是真诚冲和，不喜不惧；所追求的社会，是各得其所，怡然自乐，因而在他的诗歌中，就形成了一种冲淡自然、平和闲远的独特风格。任何过于夸张，过于强烈的表现，都会破坏这种纯和的美，这是陶渊明所不取的。
译文
注释
对酒当歌，人生几何！
对酒当歌：一边喝着酒，一边唱着歌。当，是对着的意思。几何：多少。
譬(pì)如朝(zhāo)露，去日苦多。
去日苦多：跟（朝露）相比一样痛苦却漫长。有慨叹人生短暂之意。
慨(kǎi)当以慷(kāng)，忧思难忘。
慨当以慷：指宴会上的歌声激昂慷慨。当以，这里“应当用”的意思。
何以解忧？唯有杜康。
杜康：相传是最早造酒的人，这里代指酒。
青青子衿(jīn)，悠悠我心。
青青子衿，悠悠我心：这里用来比喻渴望得到有才学的人。子：对对方的尊称。衿：古式的衣领。青衿：是周代读书人的服装，这里指代有学识的人。悠悠：长久的样子，形容思虑连绵不断。
但为君故，沉吟至今。
沉吟：原指小声叨念和思索，这里指对贤人的思念和倾慕。
呦(yōu)呦鹿鸣，食野之苹。
呦呦鹿鸣，食野之苹。呦呦：鹿叫的声音。苹：艾蒿。
我有嘉宾，鼓瑟(sè)吹笙(shēng)。
鼓：弹。
明明如月，何时可掇(duō)？
何时可掇：什么时候可以摘取呢？掇，拾取，摘取。另解：掇读chuò，为通假字，掇，通“辍” ，即停止的意思。
忧从中来，不可断绝。
越陌度阡(qiān)，枉用相存。
越陌度阡：穿过纵横交错的小路。陌，东西向田间小路。阡，南北向的小路。枉用相存：屈驾来访。枉，这里是“枉驾”的意思；用，以。存，问候，思念。
契阔谈讌(yàn)，心念旧恩。(谈讌 一作：谈宴)
讌：通“宴”（原文中讌为“䜩”）。
月明星稀，乌鹊南飞。
绕树三匝(zā)，何枝可依？
三匝：三周。匝，周，圈。
山不厌高，海不厌深。
海不厌深：一本作“水不厌深”。意思是表示希望尽可能多地接纳人才。
周公吐哺(bǔ)，天下归心。(水 一作：海)
参考资料：
译文注释
对酒当歌，人生几何！
一边喝酒一边高歌，人生的岁月有多少。
对酒当歌：一边喝着酒，一边唱着歌。当，是对着的意思。几何：多少。
譬(pì)如朝(zhāo)露，去日苦多。
好比晨露转瞬即逝，逝去的时光实在太多！
去日苦多：跟（朝露）相比一样痛苦却漫长。有慨叹人生短暂之意。
慨(kǎi)当以慷(kāng)，忧思难忘。
宴会上歌声慷慨激昂，心中的忧愁却难以遗忘。
慨当以慷：指宴会上的歌声激昂慷慨。当以，这里“应当用”的意思。
何以解忧？唯有杜康。
靠什么来排解忧闷？唯有豪饮美酒。
杜康：相传是最早造酒的人，这里代指酒。
青青子衿(jīn)，悠悠我心。
有学识的才子们啊，你们令我朝夕思慕。
青青子衿，悠悠我心：这里用来比喻渴望得到有才学的人。子：对对方的尊称。衿：古式的衣领。青衿：是周代读书人的服装，这里指代有学识的人。悠悠：长久的样子，形容思虑连绵不断。
但为君故，沉吟至今。
只是因为您的缘故，让我沉痛吟诵至今。
沉吟：原指小声叨念和思索，这里指对贤人的思念和倾慕。
呦(yōu)呦鹿鸣，食野之苹。
阳光下鹿群呦呦欢鸣，在原野吃着艾蒿。
呦呦鹿鸣，食野之苹。呦呦：鹿叫的声音。苹：艾蒿。
我有嘉宾，鼓瑟(sè)吹笙(shēng)。
一旦四方贤才光临舍下，我将奏瑟吹笙宴请嘉宾。
鼓：弹。
明明如月，何时可掇(duō)？
当空悬挂的皓月哟，什么时候可以摘取呢？
何时可掇：什么时候可以摘取呢？掇，拾取，摘取。另解：掇读chuò，为通假字，掇，通“辍” ，即停止的意思。
忧从中来，不可断绝。
心中深深的忧思，喷涌而出不能停止。
越陌度阡(qiān)，枉用相存。
远方宾客穿越纵横交错的田路，屈驾前来探望我。
越陌度阡：穿过纵横交错的小路。陌，东西向田间小路。阡，南北向的小路。枉用相存：屈驾来访。枉，这里是“枉驾”的意思；用，以。存，问候，思念。
契阔谈讌(yàn)，心念旧恩。(谈讌 一作：谈宴)
彼此久别重逢谈心宴饮，重温那往日的恩情。
讌：通“宴”（原文中讌为“䜩”）。
月明星稀，乌鹊南飞。
月光明亮星光稀疏，一群寻巢乌鹊向南飞去。
绕树三匝(zā)，何枝可依？
绕树飞了三周却没敛翅，哪里才有它们栖身之所？
三匝：三周。匝，周，圈。
山不厌高，海不厌深。
高山不辞土石才见巍峨，大海不弃涓流才见壮阔。
海不厌深：一本作“水不厌深”。意思是表示希望尽可能多地接纳人才。
周公吐哺(bǔ)，天下归心。(水 一作：海)
我愿如周公一般礼贤下士，愿天下的英杰真心归顺与我。
参考资料：
赏析
《短歌行》是汉乐府的旧题，属于《相和歌辞·平调曲》。这就是说它本来是一个乐曲的名称。最初的古辞已经失传。乐府里收集的同名有24首，最早的是曹操的这首。这种乐曲怎么唱法，现在当然是不知道了。但乐府《相和歌·平调曲》中除了《短歌行》还有《长歌行》，唐代吴兢《乐府古题要解》引证古诗“长歌正激烈”，魏文帝曹丕《燕歌行》“短歌微吟不能长”和晋代傅玄《艳歌行》“咄来长歌续短歌”等句，认为“长歌”、“短歌”是指“歌声有长短”。现在也就只能根据这一点点材料来理解《短歌行》的音乐特点。《短歌行》这个乐曲，原来当然也有相应的歌辞，就是“乐府古辞”，但这古辞已经失传了。现在所能见到的最早的《短歌行》就是曹操所作的拟乐府《短歌行》。所谓“拟乐府”就是运用乐府旧曲来补作新词，曹操传世的《短歌行》共有两首，这里要介绍的是其中的第一首。
这首《短歌行》的主题非常明确，就是作者求贤若渴，希望人才都来投靠自己。曹操在其政治活动中，为了扩大他在庶族地主中的统治基础，打击反动的世袭豪强势力，曾大力强调“唯才是举”，为此而先后发布了“求贤令”、“举士令”、“求逸才令”等；而《短歌行》实际上就是一曲“求贤歌”、又正因为运用了诗歌的形式，含有丰富的抒情成分，所以就能起到独特的感染作用，有力地宣传了他所坚持的主张，配合了他所颁发的政令。
全诗分为四节，逐而一一分析。
第一节主要抒写了诗人对人生苦短的忧叹。第一节中有两处都提到了“酒”，酒在魏晋时期，多受到魏晋诗人的喜好。无论心情愉悦，或是悲伤，感慨时都不难找到酒的影子。本诗中，第一句话就用酒来作开头引出诗人对人生苦短的忧叹。第一节最后一句“何以解忧？唯有杜康。”其中“杜康”相传发明酿酒的人，这里也是指代酒的意思。其中我们如去何理解诗人这种人生苦短的忧叹呢？诗人生逢乱世，目睹百姓颠沛流离，肝肠寸断，渴望建功立业而不得，改变乱世局面，因而发出人生苦短的忧叹。
第二节情味更加缠绵深长了。“青青”二句原来是《诗经·郑风·子衿》中的话，原诗是写一个姑娘在思念她的爱人，其中第一章的四句是：“青青子衿，悠悠我心。纵我不往，子宁不嗣音？”（你那青青的衣领啊，深深萦回在我的心灵。虽然我不能去找你，你为什么不主动给我音信？）曹操在这里引用这首诗，而且还说自己一直低低地吟诵它，这实在是太巧妙了。他说“青青子衿，悠悠我心”，固然是直接比喻了对“贤才”的思念；但更重要的是他所省掉的两句话：“纵我不往，子宁不嗣音？”曹操由于事实上不可能一个一个地去找那些“贤才”，所以他便用这种含蓄的方法来提醒他们：“就算我没有去找你们，你们为什么不主动来投奔我呢？”由这一层含而不露的意思可以看出，他那“求才”的用心实在是太周到了，的确具有感人的力量。而这感人力量正体现了文艺创作的政治性与艺术性的结合。他这种深细婉转的用心，在《求贤令》之类的文件中当然无法尽情表达；而《短歌行》作为一首诗，就能抒发政治文件所不能抒发的感情，起到政治文件所不能起的作用。紧接着他又引用《诗经·小雅·鹿鸣》中的四句，描写宾主欢宴的情景，意思是说只要你们到我这里来，我是一定会待以“嘉宾”之礼的，我们是能够欢快融洽地相处并合作的。这八句仍然没有明确地说出“求才”二字，因为曹操所写的是诗，所以用了典故来作比喻，这就是“婉而多讽”的表现方法。同时，“但为君故”这个“君”字，在曹操的诗中也具有典型意义。本来在《诗经》中，这“君”只是指一个具体的人；而在这里则具有了广泛的意义：在当时凡是读到曹操此诗的“贤士”，都可以自认为他就是曹操为之沈吟《子衿》一诗的思念对象。正因为这样，此诗流传开去，才会起到巨大的社会作用。
第三节是对以上十六句的强调和照应。以上十六句主要讲了两个意思，即为求贤而愁，又表示要待贤以礼。倘若借用音乐来作比，这可以说是全诗中的两个“主题旋律”，而“明明如月”八句就是这两个“主题旋律”的复现和变奏。前四句又在讲忧愁，是照应第一个八句；后四句讲“贤才”到来，是照应第二个八句。表面看来，意思上是与前十六句重复的，但实际上由于“主题旋律”的复现和变奏，因此使全诗更有抑扬低昂、反复咏叹之致，加强了抒情的浓度。再从表达诗的文学主题来看，这八句也不是简单重复，而是含有深意的。那就是说“贤才”已经来了不少，我们也合作得很融洽；然而我并不满足，我仍在为求贤而发愁，希望有更多的“贤才”到来。天上的明月常在运行，不会停止（“掇”通“辍”，“晋乐所奏”的《短歌行》正作“辍”，即停止的意思；高中课本中“掇”的解释为：拾取，采取。何时可掇：什么时候可以摘取呢）；同样，我的求贤之思也是不会断绝的。说这种话又是用心周到的表现，因为曹操不断在延揽人才，那么后来者会不会顾虑“人满为患”呢？所以曹操在这里进一步表示，他的求贤之心就象明月常行那样不会终止，人们也就不必要有什么顾虑，早来晚来都一样会受到优待。关于这一点作者在下文还要有更加明确的表示，这里不过是承上启下，起到过渡与衬垫的作用。
第四节求贤如渴的思想感情进一步加深。“月明”四句既是准确而形象的写景笔墨，也有比喻的深意。清人沈德潜《古诗源》中说：“月明星稀四句，喻客子无所依托。”实际上是说那些犹豫不决的人才，在三国鼎立的局面下一时无所适从。诗人以乌鸦绕树、“何枝可依”的情景来启发他们，不要三心二意，要善于择枝而栖，赶紧到我这边来。最后“周公”四句画龙点睛，明明白白披肝沥胆，希望人才都来归顺我曹操，点明了全诗的主旨。关于“周公吐哺”的典故，据说周公自言：“吾文王之子，武王之弟，成王之叔父也；又相天下，吾于天下亦不轻矣。然一沐三握发，一饭三吐哺，犹恐失天下之士。”这话似也表达诗人心情。
总起来说，《短歌行》正像曹操的其它诗作如《蒿里行》、《对酒》、《苦寒行》等一样，是政治性很强的诗作，主要是为曹操当时所实行的政治路线和政治策略服务的；然而它那政治内容和意义却完全熔铸在浓郁的抒情意境之中，全诗充分发挥了诗歌创作的特长，准确而巧妙地运用了比兴手法，来达到寓理于情，以情感人的目的。在曹操的时代，他就已经能够按照抒情诗的特殊规律来取得预期的社会效果，这一创作经验显然是值得借鉴的。同时因为曹操在当时强调“唯才是举”有一定的进步意义，所以他对“求贤”这一主题所作的高度艺术化的表现，也应得到历史的肯定。