译文及注释
赏析
译文
注释
秦将王翦(jiǎn)破赵，虏赵王，尽收其地，进兵北略地，至燕南界。
秦将王翦破赵，虏赵王：这是公元前年的事。荆轲刺秦王是在第二年。收：占领。北：向北（名词用作状语）。略：通掠，掠夺，夺取。
太子丹恐惧，乃请荆(jīng)卿曰：“秦兵旦暮渡易水，则虽欲长侍足下，岂可得哉？”荆卿曰：“微太子言，臣愿得谒(yè)之。今行而无信，则秦未可亲也。夫今樊将军，秦王购之金千斤，邑万家。诚能得樊将军首，与燕督(dū)亢之地图，献秦王，秦王必说见臣，臣乃得有以报太子。”太子曰：“樊将军以穷困来归丹，丹不忍以己之私，而伤长者之意，愿足下更虑之！”
荆卿：燕人称荆轲为荆卿。卿，古代对人的敬称。旦暮渡易水：早晚就要渡过易水了。旦暮，早晚，极言时间短暂。易水，在河北省西部，发源于易县，在定兴县汇入南拒马河。长侍：长久侍奉。微太子言，臣愿得谒之：即使太子不说，我也要请求行动。微，假如没有。谒，拜访。今行而无信，则秦未可亲也：当下去却没有什么凭信之物，就无法接近秦王。信：凭信之物。亲：亲近，接近。
荆轲知太子不忍，乃遂私见樊於期，曰：“秦之遇将军，可谓深矣。父母宗族，皆为戮(lù)没。今闻购樊将军之首，金千斤，邑(yì)万家，将奈何？”樊将军仰天太息流涕曰：“吾每念，常痛于骨髓(suǐ)，顾计不知所出耳！”轲曰：“今有一言，可以解燕国之患，而报将军之仇者，何如？”於期乃前曰：“为之奈何？”荆轲曰：“愿得将军之首以献秦，秦王必喜而善见臣。臣左手把其袖，而右手揕(zhēn)其胸，然则将军之仇报，而燕国见陵之耻除矣。将军岂有意乎？”樊於期偏袒扼(è)腕而进曰：“此臣之日夜切齿拊心也，乃今得闻教！”遂自刎。
樊将军：即下文的樊於期，秦国将领，因得罪秦王，逃到燕国。秦王购之金千斤，邑万家：秦王用一千斤金（当时以铜为金）和一万户人口的封地做赏格，悬赏他的头。购，重金征求。邑，封地。督亢：今河北省易县，霸县一带，是燕国土地肥沃的地方。说：同“悦”，喜欢，高兴。更虑之：再想想别的办法。更，改变。遇：对待。深，这里是刻毒的意思。戮没：杀戮和没收。重要的人杀掉，其他人等收为奴婢。顾计不知所出耳：只是想不出什么办法罢了。顾，不过，只是，表轻微转折。善：好好地。把：握，抓住。揕：刺。见陵之耻：被欺侮的耻辱。见，被。陵，侵犯，欺侮。偏袒扼腕而进：脱下一只衣袖，握住手腕，走近一步。这里形容激动愤怒的样子。偏袒，袒露一只臂膀。扼：握住。拊心：捶胸，这里形容非常心痛。
太子闻之，驰往，伏尸而哭，极哀。既已，不可奈何，乃遂盛樊於期之首，函封之。
盛：装。函封之：用匣子封装起来。函，匣子。
于是太子预求天下之利匕首，得赵人徐夫人之匕首，取之百金，使工以药淬(cuì)之。以试人，血濡()缕，人无不立死者。乃为装遣(qiǎn)荆轲。
徐夫人：姓徐，名夫人。一个收藏匕首的人。工：工匠。以药淬之：在淬火时把毒药浸到匕首上。淬，把烧红的铁器浸入水或者其他液体，急速冷却，使之硬化。濡缕：沾湿衣缕。濡，浸湿，沾湿。
燕国有勇士秦武阳，年十二，杀人，人不敢与忤(wǔ)视。乃令秦武阳为副。(秦武阳 一作：秦舞阳)
忤视：正眼看。忤，逆。意思是迎着目光看。为副：做助手。
荆轲有所待，欲与俱，其人居远未来，而为留待。
荆轲有所待，欲与俱：荆轲等待一个人，想同他一起去。
顷之未发，太子迟之。疑其有改悔，乃复请之曰：“日以尽矣，荆卿岂无意哉？丹请先遣秦武阳！”荆轲怒， 叱(chì)太子曰：“今日往而不反者，竖子也！今提一匕首入不测之强秦，仆所以留者，待吾客与俱。今太子迟之，请辞决矣！”遂发。
迟之：嫌荆轲动身迟缓。往而不反者，竖子也：去了而不能好好回来复命的，那是没用的人。反，通“返”。竖子，对人的蔑称。不测：难以预料，表示凶险。请辞决矣：我就辞别了。请，请允许我，表示客气。辞决，辞别，告别。
太子及宾客知其事者，皆白衣冠以送之。至易水上，既祖，取道。高渐离击筑，荆轲和而歌，为变徵(zhǐ)之声，士皆垂泪涕泣。又前而为歌曰：“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还！”复为慷慨羽声，士皆瞋(chēn)目，发尽上指冠。于是荆轲遂就车而去，终已不顾。
既祖，取道：祭过路神，就要上路。祖，临行祭路神，引申为践行和送别。高渐离：荆轲的朋友。为变徵之声：发出变徵的声音。古时音乐分为宫，商，角，徵，羽，变徵，变宫七音，变徵是徵音的变调，声调悲凉。慷慨羽声：声调激愤的羽声。瞋目：形容发怒时瞪大眼睛的样子。终已不顾：始终不曾回头。形容意志坚决。
既至秦，持千金之资币物，厚遗(wèi)秦王宠臣中庶子蒙嘉。
持千金之资币物：拿着价值千金的礼物。币，礼品。厚遗秦王宠臣中庶子蒙嘉：以厚礼赠送给秦王的宠臣中庶子蒙嘉。遗：赠送。
译文注释
秦将王翦(jiǎn)破赵，虏赵王，尽收其地，进兵北略地，至燕南界。
秦国的将军王翦攻破赵国，俘虏赵王，大部分占领了赵国的国土，进军向北侵占土地，到达燕国南部的边界。
秦将王翦破赵，虏赵王：这是公元前年的事。荆轲刺秦王是在第二年。收：占领。北：向北（名词用作状语）。略：通掠，掠夺，夺取。
太子丹恐惧，乃请荆(jīng)卿曰：“秦兵旦暮渡易水，则虽欲长侍足下，岂可得哉？”荆卿曰：“微太子言，臣愿得谒(yè)之。今行而无信，则秦未可亲也。夫今樊将军，秦王购之金千斤，邑万家。诚能得樊将军首，与燕督(dū)亢之地图，献秦王，秦王必说见臣，臣乃得有以报太子。”太子曰：“樊将军以穷困来归丹，丹不忍以己之私，而伤长者之意，愿足下更虑之！”
燕国的太子丹很害怕，就请求荆轲说：“秦军马上就要渡过易水，那么虽然我想长久地侍奉您，又怎么能够做得到呢？”荆轲说：“即使太子不说，我也要请求行动。假如空手而去，没有什么凭信之物，那就无法接近秦王。现在的樊将军，秦王用一千斤金和一万户人口的封地作悬赏来购取他的头颅。果真能够得到樊将军的首级及燕国督亢一带的地图献给秦王，秦王一定高兴地召见我，我就有办法来报答太子了。”太子说：“樊将军因为走投无路，处境困窘而来归附我，我不忍心由于自己个人的私仇而伤害长者的心意，希望您另外考虑对策吧!”
荆卿：燕人称荆轲为荆卿。卿，古代对人的敬称。旦暮渡易水：早晚就要渡过易水了。旦暮，早晚，极言时间短暂。易水，在河北省西部，发源于易县，在定兴县汇入南拒马河。长侍：长久侍奉。微太子言，臣愿得谒之：即使太子不说，我也要请求行动。微，假如没有。谒，拜访。今行而无信，则秦未可亲也：当下去却没有什么凭信之物，就无法接近秦王。信：凭信之物。亲：亲近，接近。
荆轲知太子不忍，乃遂私见樊於期，曰：“秦之遇将军，可谓深矣。父母宗族，皆为戮(lù)没。今闻购樊将军之首，金千斤，邑(yì)万家，将奈何？”樊将军仰天太息流涕曰：“吾每念，常痛于骨髓(suǐ)，顾计不知所出耳！”轲曰：“今有一言，可以解燕国之患，而报将军之仇者，何如？”於期乃前曰：“为之奈何？”荆轲曰：“愿得将军之首以献秦，秦王必喜而善见臣。臣左手把其袖，而右手揕(zhēn)其胸，然则将军之仇报，而燕国见陵之耻除矣。将军岂有意乎？”樊於期偏袒扼(è)腕而进曰：“此臣之日夜切齿拊心也，乃今得闻教！”遂自刎。
荆轲知道太子不忍心，于是私下里会见樊於期，说：“秦国对待将军，可以说是刻毒透顶了。父亲、母亲和同族的人都被杀死或没收入官为奴。现在听说用一千斤金和一万户人口的封地作悬赏来购买将军的首级，您将怎么办？”樊将军仰天长叹，泪流满面地说：“我每当想起这一点，常常恨入骨髓，只是想不出什么办法罢了。”荆轲说：“现在有一个建议，可以用来解除燕国的忧患，报将军的深仇大恨，怎么样？”樊於期于是上前问道：“怎么办？”荆轲说：“希望得到樊将军的首级来献给秦国，秦王一定高兴而又友好地接见我。我左手抓住他的衣袖，右手（用匕首）刺他的胸膛。这样，将军的仇报了，燕国被欺侮的耻辱也除掉了。将军是否有这个心意呢？”樊於期脱下一只衣袖露出一只胳膊，左手握住右腕，走近一步说：“这是我日日夜夜咬牙切齿、捶胸痛恨的事，今天才得到您的指教!”于是自杀。
樊将军：即下文的樊於期，秦国将领，因得罪秦王，逃到燕国。秦王购之金千斤，邑万家：秦王用一千斤金（当时以铜为金）和一万户人口的封地做赏格，悬赏他的头。购，重金征求。邑，封地。督亢：今河北省易县，霸县一带，是燕国土地肥沃的地方。说：同“悦”，喜欢，高兴。更虑之：再想想别的办法。更，改变。遇：对待。深，这里是刻毒的意思。戮没：杀戮和没收。重要的人杀掉，其他人等收为奴婢。顾计不知所出耳：只是想不出什么办法罢了。顾，不过，只是，表轻微转折。善：好好地。把：握，抓住。揕：刺。见陵之耻：被欺侮的耻辱。见，被。陵，侵犯，欺侮。偏袒扼腕而进：脱下一只衣袖，握住手腕，走近一步。这里形容激动愤怒的样子。偏袒，袒露一只臂膀。扼：握住。拊心：捶胸，这里形容非常心痛。
太子闻之，驰往，伏尸而哭，极哀。既已，不可奈何，乃遂盛樊於期之首，函封之。
太子听说了这件事，赶着马车跑去，伏在樊於期的尸体上大哭，非常悲伤。事已至此，没有办法挽回了，于是就收拾安放樊於期的首级，用匣子装好它。
盛：装。函封之：用匣子封装起来。函，匣子。
于是太子预求天下之利匕首，得赵人徐夫人之匕首，取之百金，使工以药淬(cuì)之。以试人，血濡()缕，人无不立死者。乃为装遣(qiǎn)荆轲。
于是太子预先寻求世上锋利的匕首，得到赵国徐夫人的匕首，用一百金把它买到，叫工匠在淬火时把毒药浸到匕首上。用人来做实验，血沾湿衣褛，没有不立即死亡的。于是整理行装，派遣荆轲上路。
徐夫人：姓徐，名夫人。一个收藏匕首的人。工：工匠。以药淬之：在淬火时把毒药浸到匕首上。淬，把烧红的铁器浸入水或者其他液体，急速冷却，使之硬化。濡缕：沾湿衣缕。濡，浸湿，沾湿。
燕国有勇士秦武阳，年十二，杀人，人不敢与忤(wǔ)视。乃令秦武阳为副。(秦武阳 一作：秦舞阳)
燕国有个勇士秦武阳，十二岁的时候就杀过人，人们不敢同他正眼相看，于是叫秦武阳做助手。
忤视：正眼看。忤，逆。意思是迎着目光看。为副：做助手。
荆轲有所待，欲与俱，其人居远未来，而为留待。
荆轲等待着一个人，想同他一起去。那个人住得很远，没有来，因而停下等候他。
荆轲有所待，欲与俱：荆轲等待一个人，想同他一起去。
顷之未发，太子迟之。疑其有改悔，乃复请之曰：“日以尽矣，荆卿岂无意哉？丹请先遣秦武阳！”荆轲怒， 叱(chì)太子曰：“今日往而不反者，竖子也！今提一匕首入不测之强秦，仆所以留者，待吾客与俱。今太子迟之，请辞决矣！”遂发。
过了一阵还没动身，太子嫌荆轲走晚了，怀疑他有改变初衷和后悔的念头，就又请求他说：“太阳已经完全落下去了，您难道没有动身的意思吗？请允许我先遣发秦武阳!”荆轲发怒，呵斥太子说：“今天去了而不能好好回来复命的，那是没有用的小子!现在光拿着一把匕首进入不可意料的强暴的秦国，我之所以停留下来，是因为等待我的客人好同他一起走。现在太子嫌我走晚了，请允许我告别吧!”于是出发了。
迟之：嫌荆轲动身迟缓。往而不反者，竖子也：去了而不能好好回来复命的，那是没用的人。反，通“返”。竖子，对人的蔑称。不测：难以预料，表示凶险。请辞决矣：我就辞别了。请，请允许我，表示客气。辞决，辞别，告别。
太子及宾客知其事者，皆白衣冠以送之。至易水上，既祖，取道。高渐离击筑，荆轲和而歌，为变徵(zhǐ)之声，士皆垂泪涕泣。又前而为歌曰：“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还！”复为慷慨羽声，士皆瞋(chēn)目，发尽上指冠。于是荆轲遂就车而去，终已不顾。
太子和他的宾客中知道这件事的人，都穿着白衣，戴着白帽给他送行。到易水上，祭过路神，就要上路。高渐离敲着筑，荆轲和着节拍唱歌，发出变徵的声音，众宾客都流着眼泪小声地哭。荆轲又上前作歌唱道：“风声萧萧悲鸣啊易水彻骨寒冷，壮士这一离去啊就永远不再回还!”又发出悲壮激昂的羽声。众宾客都睁大了眼睛，头发都向上竖起顶住了帽子。于是荆轲就上车离去，始终不曾回头看一眼。
既祖，取道：祭过路神，就要上路。祖，临行祭路神，引申为践行和送别。高渐离：荆轲的朋友。为变徵之声：发出变徵的声音。古时音乐分为宫，商，角，徵，羽，变徵，变宫七音，变徵是徵音的变调，声调悲凉。慷慨羽声：声调激愤的羽声。瞋目：形容发怒时瞪大眼睛的样子。终已不顾：始终不曾回头。形容意志坚决。
既至秦，持千金之资币物，厚遗(wèi)秦王宠臣中庶子蒙嘉。
到达秦国后，拿着价值千金的礼物，优厚地赠送给秦王的宠臣中庶子蒙嘉。
持千金之资币物：拿着价值千金的礼物。币，礼品。厚遗秦王宠臣中庶子蒙嘉：以厚礼赠送给秦王的宠臣中庶子蒙嘉。遗：赠送。
赏析
本文记述战国时期荆轲剌秦王这—悲壮的历史故事，反映了当时的社会政治情况，表现了荆轲重义轻生、反抗暴秦、勇于牺牲的精神。文章通过一系列情节和人物对话、行动、表情、神态等表现人物性格，塑造了侠义英雄荆轲的形象。
秦王嬴政重用尉缭，一心想统一中原，不断向各国进攻。他拆散了燕国和赵国的联盟，使燕国丢了好几座城。燕国的太子丹原来留在秦国当人质，他见秦王嬴政决心兼并列国，又夺去了燕国的土地，就偷偷地逃回燕国。他恨透了秦国，一心要替赵国报仇。但他既不操练兵马，也不打算联络诸侯共同抗秦，却把燕国的命运寄托在刺客身上。他把家产全拿出来，找寻能刺秦王嬴政的人。
后来，太子丹物色到了一个很有本领的勇士，名叫荆轲。公元前230年，秦国灭了韩国；过了两年，秦国大将王翦（音jiǎn）占领了赵国都城邯郸，一直向北进军，逼近了燕国。燕太子丹十分焦急，就去找荆轲。要他去刺杀秦王。荆轲说：“行是行，但要挨近秦王身边，必定得先叫他相信我们是向他求和去的。听说秦王早想得到燕国最肥沃的土地督亢（在河北涿县一带）。还有秦国将军樊於期，现在流亡在燕国，秦王正在悬赏通缉他。我要是能拿着樊将军的头和督亢的地图去献给秦王，他一定会接见我。这样，我就可以对付他了。”
荆轲知道太子丹心里不忍，就私下去找樊於期（fánwūjī），跟樊於期说：“我有一个主意，能帮助燕国解除祸患，还能替将军报仇，可就是说不出口。” 樊於期连忙说：“什么主意，你快说啊！” 荆轲说：“我决定去行刺，怕的就是见不到秦王的面。现在秦王正在悬赏通缉你，如果我能够带着你的头颅去献给他，他准能接见我。” 樊於期说：“好，你就拿去吧！”说着，就拔出宝剑，抹脖子自杀了。
太子丹事前准备了一把锋利的匕首，叫工匠用毒药煮炼过。谁只要被这把匕首刺出一滴血，就会立刻气绝身死。他把这把匕首送给荆轲，作为行刺的武器，又派了个十二岁时便杀过人的勇士秦武阳，做荆轲的副手。
公元前227年，荆轲从燕国出发到咸阳去。太子丹和少数宾客穿上白衣白帽，到易水（在今河北易县）边送别。临行的时候，荆轲给大家唱了一首歌：“风萧萧兮易水寒， 壮士一去兮不复还。” 荆轲跳上车，头也不回地走了。
荆轲到了咸阳。秦王政一听燕国派使者把樊於期的头颅和督亢的地图都送来了，十分高兴，就立刻穿上上朝的衣服，在咸阳宫接见荆轲。朝见的仪式开始了。荆轲捧着装了樊於期头颅的盒子，秦武阳捧着督亢的地图，一步步走上秦国朝堂的台阶。秦武阳一见秦国朝堂那副威严样子，不由得害怕得发起抖来。当然，《刺客列传》里，谋士田光对燕太子丹说的一段话：“窃观太子客无可用者：夏扶血勇之人，怒而面赤；宋意脉勇之人，怒而面青；舞阳骨勇之人，怒而面白。光所之荆柯，神勇之人，怒而色不变。”秦王政左右的侍卫一见，吆喝了一声，说：“使者怎么变了脸色？” 荆轲回头一瞧，果然见秦武阳的脸又青又白，就赔笑对秦王说：“粗野的人，从来没见过大王的威严，免不了有点害怕，请大王原谅。” 秦王政毕竟有点怀疑，对荆轲说：“叫秦武阳把地图给你，你一个人上来吧。” 荆轲从秦武阳手里接过地图，捧着木匣上去，献给秦王政。秦王政打开木匣，果然是樊於期的头颅。秦王政又叫荆轲拿地图来。荆轲把一卷地图慢慢打开，到地图全都打开时，荆轲预先卷在地图里的一把匕首就露出来了。秦王政一见，惊得跳了起来。荆轲连忙抓起匕首，左手拉住秦王政的袖子，右手把匕首向秦王政胸口直扎过去。秦王政使劲地向后一转身，把那只袖子挣断了。荆轲拿着匕首追了上来，秦王政一见跑不了，就绕着朝堂上的大铜柱子跑。荆轲紧紧地逼着。两个人像走马灯似地直转悠。旁边虽然有许多官员，但是都手无寸铁；台阶下的武士，按秦国的规矩，没有秦王命令是不准上殿的，大家都急得六神无主，也没有人召台下的武士。官员中有个伺候秦王政的医生，叫夏无且，急中生智，拿起手里的药袋对准荆轲扔了过去。荆轲用手一扬，那只药袋就飞到一边去了。这时，左右大臣提醒道：“把剑背在背上，把剑背在背上。”秦王政遂将宝剑背在背上，再往前一步，拔出宝剑，砍断了荆轲的左腿。荆轲站立不住，倒在地上。他拿匕首直向秦王政扔过去。秦王政往右边只一闪，那把匕首就从他耳边飞过去，打在铜柱子上，“嘣”的一声，直迸火星儿。秦王政见荆轲手里没有武器，又上前向荆轲砍了几剑。荆轲身上受了八处剑伤，自己知道已经失败，张开双腿坐在地上，傲慢地说：“我没有早下手，本来是想先逼你退还燕国的土地。” 这时候，侍从的武士已经一起赶上殿来，结果了荆轲的性命。
译文
注释
正义高祖初定天下，表明有功之臣而侯之，若萧、曹等。 太史公曰：古者人臣功有五品，以德立宗庙、定社稷曰勋，以言曰劳，用力曰功，明其等曰伐，积日曰阅。封爵之誓曰：“使河如带，泰山若厉，国以永宁，爰及苗裔。”始未尝不欲固其根本，而枝叶稍陵夷衰微也。
社：古代帝王、诸侯祭祀的土神。“稷”，古代帝王、诸侯祭祀的谷神。“社”、“稷”连言，则用以代指国家。 等：等级。这里泛指各种带有等级的国家制度。封爵之誓：汉高祖封侯时有约誓，欲使功臣所得爵位世代相传。誓词以丹色刻写在铁券上，即所谓“丹书铁券”。 河：黄河。“带”，衣带。“使河如带”，使黄河变成衣带一般狭小，这几乎是不可能的，以此来譬喻久远。厉：磨刀石。“泰山若厉”，使泰山变成磨刀石一样短小，这同“使河如带”一样，也几乎是不可能的。此句意在表示久远。 爰：音yu2n，乃，于是。“苗裔”，子孙后代。“爰及苗裔”，此四句誓词《困学纪闻》十二引《楚汉春秋》作“使黄河如带，太山如砺。汉有宗庙，尔无绝世”。 根本：指汉高祖时期始受封的功臣。枝叶：指功臣侯者的后裔。“陵夷”，衰颓。
余读高祖侯功臣，察其首封，所以失之者，曰：异哉新闻！《书》曰“协和万国”，迁于夏、商，或数千岁。盖周封八百，幽、厉之后，见于《春秋》。《尚书》有唐虞之侯伯，历三代千有余载，自全以蕃卫天子，岂非笃于仁义、奉上法哉？汉兴，功臣受封者百有余人。天下初定，故大城名都散亡，户口可得而数者十二三，是以大侯不过万家，小者五六百户。后数世，民咸归乡里，户益息，萧、曹、绛、灌之属或至四万，小侯自倍，富厚如之。子孙骄溢，忘其先，淫嬖。至太初，百年之间，见侯五，余皆坐法陨命亡国，丰耗矣。罔亦少密焉，然皆身无兢兢于当世之禁云。
余：我。“读高祖侯功臣”，阅读高祖对功臣进行封爵的记载。这种记载，即是当时的侯籍。 异哉所闻：此谓异于下文提到的《尚书》、《春秋》记载的情况，并不是异于“使河如带，泰山若厉”云云之意。 《书》：即《尚书》。“协和万国”，语出《尚书·尧典》。《尧典》作“协和万邦”。“邦”改作“国”，避汉高祖刘邦讳。幽：周幽王，周宣王之子，公元前七八一年至前七七一年在位。在位期间，为政昏乱，被杀于骊山下，西周灭亡。“厉”，周厉王，周夷王之子。执政期间，剥削繁苛，压制舆论，公元前八四一年，国人暴动，厉王出奔彘（在今山西霍县），十四年后死于彘。事迹详见本书《周本纪》。唐虞：即陶唐氏和有虞氏，皆为传说时期的远古部落，其首领前者是尧，后者是舜。 <14>“蕃”，与“藩”字通，屏障的意思。 功臣受封者百有余人：据表间所列，高祖功臣侯者一百三十七人，另有王子四人，外戚二人，共一百四十三人。实际上，高祖功臣受封为侯的，本表尚有漏载者。 萧、曹、绛、灌：指萧何、曹参、绛侯周勃、灌婴。太初：汉武帝年号，凡四年，时当公元前一○四年至前一○一年。 见：与“现”字同。“见侯五”，指平阳侯曹宗、曲周侯郦终根、埤山侯仁、戴侯秘蒙、谷陵侯冯偃。 秏：与“耗”字同，意为无、尽。 罔：与“网”字同，法网。“少”，稍略，略微。 兢兢：小心谨慎。
居今之世，志古之道，所以自镜也，未必尽同。帝王者各殊礼而异务，要以成功为统纪，岂可绲乎？观所以得尊宠及所以废辱，亦当世得失之林也，何必旧闻？于是谨其终始，表见其文，颇有所不尽本末，著其明，疑者阙之。后有君子，欲推而列之，得以览焉。
绲：与“混”字通。
译文注释
正义高祖初定天下，表明有功之臣而侯之，若萧、曹等。 太史公曰：古者人臣功有五品，以德立宗庙、定社稷曰勋，以言曰劳，用力曰功，明其等曰伐，积日曰阅。封爵之誓曰：“使河如带，泰山若厉，国以永宁，爰及苗裔。”始未尝不欲固其根本，而枝叶稍陵夷衰微也。
正义高祖刚刚平定天下，表明有功劳的臣子会封侯，像萧何，曹参等等。太史公说，古时人臣的功绩有五等：依靠仁德安定国家的称“勋”；依靠出谋划策的称“劳”；借助武力的称“功”；明确功劳等级的称“伐”；凭借资历长短的称“阅”。我朝的封爵誓词上讲：“即使黄河细得像衣带，泰山平的象磨刀石了，你们的封国也会永远安宁，还要把对你们的恩泽延及给后代。”朝廷最初不是不想稳固这些功臣们的根本，但那些枝枝叶叶却渐渐的衰微了。
社：古代帝王、诸侯祭祀的土神。“稷”，古代帝王、诸侯祭祀的谷神。“社”、“稷”连言，则用以代指国家。 等：等级。这里泛指各种带有等级的国家制度。封爵之誓：汉高祖封侯时有约誓，欲使功臣所得爵位世代相传。誓词以丹色刻写在铁券上，即所谓“丹书铁券”。 河：黄河。“带”，衣带。“使河如带”，使黄河变成衣带一般狭小，这几乎是不可能的，以此来譬喻久远。厉：磨刀石。“泰山若厉”，使泰山变成磨刀石一样短小，这同“使河如带”一样，也几乎是不可能的。此句意在表示久远。 爰：音yu2n，乃，于是。“苗裔”，子孙后代。“爰及苗裔”，此四句誓词《困学纪闻》十二引《楚汉春秋》作“使黄河如带，太山如砺。汉有宗庙，尔无绝世”。 根本：指汉高祖时期始受封的功臣。枝叶：指功臣侯者的后裔。“陵夷”，衰颓。
余读高祖侯功臣，察其首封，所以失之者，曰：异哉新闻！《书》曰“协和万国”，迁于夏、商，或数千岁。盖周封八百，幽、厉之后，见于《春秋》。《尚书》有唐虞之侯伯，历三代千有余载，自全以蕃卫天子，岂非笃于仁义、奉上法哉？汉兴，功臣受封者百有余人。天下初定，故大城名都散亡，户口可得而数者十二三，是以大侯不过万家，小者五六百户。后数世，民咸归乡里，户益息，萧、曹、绛、灌之属或至四万，小侯自倍，富厚如之。子孙骄溢，忘其先，淫嬖。至太初，百年之间，见侯五，余皆坐法陨命亡国，丰耗矣。罔亦少密焉，然皆身无兢兢于当世之禁云。
我读了有关高祖给功臣们的封侯的史料，考察了功臣侯们初次受封及他们后嗣失掉侯位的因由，认为，这真是和我所听到的传闻不一样！《尚书》说：“各个邦国都应协调和睦”，直到夏、商时代，有的邦国竟经历了几千年。周朝分封了八百个诸侯，经幽王、厉王之后，在《春秋》的记载上还能见的到。《尚书》上记载了唐尧、虞舜时的侯伯，经历夏、商、周三代的千余年，仍然保全着自己的地位而屏卫着天子。这难道还不是因为他们深信仁义，遵奉君主的法令吗？汉朝兴起了，受到分封的功臣一百多人。当时天下刚刚安定，以前那些大城名都的人口离散逃亡，可以统计的户口不过原来的十之二三，因此，大侯的封户不过万户，小的只有五六百户。以后几代，民众们都回归故乡了，户口才日益繁衍起来。萧何，曹参，周勃，灌婴这些人的后裔有的封户达到了四万，小侯的封户也增加了一倍，财产也象这样不断积累，他们确实富裕厚足了。于是，这些人的子孙骄傲自满了，忘记了自己祖先创业的艰难，干起了荒淫邪恶的勾当。从开始受封到太初时只有百余年的时间，而原来的侯爵保持至今的只剩下五家，其余的都因犯法而丧命亡国，一下子就全完了。这由国家法网渐渐严密的缘故，然而他们自己也没有小心翼翼地对待当世的禁令啊！
余：我。“读高祖侯功臣”，阅读高祖对功臣进行封爵的记载。这种记载，即是当时的侯籍。 异哉所闻：此谓异于下文提到的《尚书》、《春秋》记载的情况，并不是异于“使河如带，泰山若厉”云云之意。 《书》：即《尚书》。“协和万国”，语出《尚书·尧典》。《尧典》作“协和万邦”。“邦”改作“国”，避汉高祖刘邦讳。幽：周幽王，周宣王之子，公元前七八一年至前七七一年在位。在位期间，为政昏乱，被杀于骊山下，西周灭亡。“厉”，周厉王，周夷王之子。执政期间，剥削繁苛，压制舆论，公元前八四一年，国人暴动，厉王出奔彘（在今山西霍县），十四年后死于彘。事迹详见本书《周本纪》。唐虞：即陶唐氏和有虞氏，皆为传说时期的远古部落，其首领前者是尧，后者是舜。 <14>“蕃”，与“藩”字通，屏障的意思。 功臣受封者百有余人：据表间所列，高祖功臣侯者一百三十七人，另有王子四人，外戚二人，共一百四十三人。实际上，高祖功臣受封为侯的，本表尚有漏载者。 萧、曹、绛、灌：指萧何、曹参、绛侯周勃、灌婴。太初：汉武帝年号，凡四年，时当公元前一○四年至前一○一年。 见：与“现”字同。“见侯五”，指平阳侯曹宗、曲周侯郦终根、埤山侯仁、戴侯秘蒙、谷陵侯冯偃。 秏：与“耗”字同，意为无、尽。 罔：与“网”字同，法网。“少”，稍略，略微。 兢兢：小心谨慎。
居今之世，志古之道，所以自镜也，未必尽同。帝王者各殊礼而异务，要以成功为统纪，岂可绲乎？观所以得尊宠及所以废辱，亦当世得失之林也，何必旧闻？于是谨其终始，表见其文，颇有所不尽本末，著其明，疑者阙之。后有君子，欲推而列之，得以览焉。
生活在今世，记住古代的道理是要把它当作镜子来对照自己，可不一定今天就与古代完全一样。帝王们完全可以制定不同的利益而采取不同的统治方法，主要还是以成就功业为原则，岂能完全一样？观察功臣侯门为什么受到尊荣恩宠和为什么受到废黜羞辱，也是当今政治得失的经验教训，何必非得古代的传闻！在此，我考察了功臣侯们的始末，把关于他们的文献改列成下表，其中有有些没能完全弄清本末之处。不过，以后如果有人想继续推究和说明其中的道理，这个表还是可以参阅的。
绲：与“混”字通。